불수능이라 말이 많은 수능이 얼마 전에 있었다. 이 입시 시즌에 종교계도 바쁘다. 근래 들어와서 종교계의 대표적인 대목은 신년과 입시다. 종교 서비스의 수요가 폭발적으로 증가하는 시기다. 팬데믹 상황에서도 그런 분위기가 사라지진 않았다. 물론 예년에 비해서는 규모가 많이 작아졌지만 말이다. 여러 종교 영역에서 기도가 이루어진다. 부모들만이 종교 서비스의 필요를 느끼지 않는다. 수험생 당사자도 그렇다. 그걸..

핼로윈 21세기에 '죽은 자들이 산 사람들의 세계에 돌아온다'는 관념은 '믿음'이기보다는 익숙한 관습의 산물인 것처럼 보인다. 핼로윈 축제는 고대 켈트족의 사우인Samhain 축제에서 유래한 것으로 알려져 있다. 기록에 따라서 '모닥불을 피우고 유령을 쫓기 위한 의상을 입는' 축제로 여겨지기도 하고, '무덤이 열린다고 여겨지는 날 모여서 축제하는 날'로 여겨지기도 한다. 날짜로는 11월 1일(현대 달력 기준)을 말하는데,..

작년 이맘때 '크리스마스'에 대해서 글을 쓴 게(크리스마스와 동지(winter solstice)) 있어서 크리스마스에 대해 또 뭔가를 써 볼 생각을 하진 않았는데, 아내가 아이들을 위해 크리스마스 트리를 집에다 만들어 보면 어떻겠냐는 제안을 해서 생각해 보게 되었다. 귀차니스트답게 아이들에게 '크리스마스 트리 집에 만들어 볼까?'를 우선 물어보고, 남자아이들이라 '별로'라는 대답을 끌어낼 수 있었다. '휴' 안도의 한숨을 내..

쇼개불릭의 ‘노이질러’ 시리즈, ‘불교의 사리 숭배’를 다루면서 생각한 문제다. 사자 숭배로서의 사리 숭배, 사리에 대한 과학적 이해, 사리 만드는 기술과 과학적 종교 연구의 난점을 생각해 봤다. 사리(舍利), 석가모니나 성자의 유골. 후세에는 화장한 뒤에 나오는 구슬 모양의 것만 이른다. 우리는 나중에 정착된 ‘사리’ 개념에 의거해서 이 문제를 생각한다. 사리는 그래서 법력이 높다고 여겨지는 승려, 명성이 높..

어른이 된 내게 크리스마스는 ‘빨간날’ 이상의 의미는 없다. 그렇지만 가족과 함께 살게 되면서 점점 그 이상의 의미가 다가온다. 일종의 ‘family day’라고 해야할까? 아이들을 위해서, 아내를 위해서 뭔가를 생각해야 하는 날. 물론 그런 ‘의무감’에 내가 충실한 것은 아니다. 그저 그런 의무감을 느낄 따름이다. 자신이 나쁜 남편/아빠인 것을 아는 나쁜 남편/아빠일 뿐이다. 내게도 분명 크리스마스가 신비로운 날, 기..

지난 글: “달의 시간, 달력, 캘린더” 역법 체계에서 ‘달’이라는 시간 길이가 왜 기준이 될 수 있는가를 간략하게 다룬 것이 지난 번 글 내용이다. 직관적으로 쉽게 시간의 변화를 이해할 수 있기 때문이다. 날과 달은 그런 면에서 쉽게 시간의 흐름을 이해할 수 있다. 해의 위치나 그림자의 길이, 위치를 통해서 하루의 시간을, 달의 위상 변화를 통해서 약 30일의 시간 흐름을 ‘보는 것’만으로도 알 수 있기 때문이..

[인간의 시간과 자연의 시간(2)] 음력 이야기 (1): 달의 시간, 달력, 캘린더 인간의 시간이 기본적으로 자연의 시간을 따를 수밖에 없는 것은 자명한 일이다. 자연의 주기에 맞춰서 사는 게 생존의 기본일테까 말이다. 인간의 생체시계도 자연환경에 맞춰서 시간 감각을 갖게 되는 것이라고 한다. 2017년에 노벨 생리의학상이 생체시계 연구자들에게 돌아간 바 있다. 자연의 일일 순환에 맞춘 생체 리듬이 어떤 메커니즘으..

이 이야기는 애초 2019년 새해 첫 '노이질러' 시리즈를 준비하면서 일부 정리한 것인데, 완성을 보지 못해서 묵혀 두었던 것이다. 잠깐 짬이 나기도 했고, 계속 묵혀두기 그래서 정리해 올려둔다. 원래 구상은 한참 더 길게 써서 완성하는 것이었는데, 그러려면 계속 묵혀두어야 할테니까. 그 이유 중 하나가 천문학이 전문분야가 아니라서다. 적당히 포기하고 글을 올린다. ..

이런 제목의 책을 만들고 있다. 5개의 글이 실리는데, 나도 한 편의 글을 썼다. 이곳 블로그에도 해당 내용들을 몇 차례 정리해서 올려 놓은 바 있다. 블로그에 쓰려고 쓴 글은 아니었다. 그러나 블로그에 '산'에 대해서 쓴 몇몇 글들은 이 원고에 녹아들었다(수정 후 게재). 그리고 많은 부분이 제목에 걸맞게 새로 쓰여졌다. 신성한 산의 물리적 특성에 대해서는 블로그에 따로 정리해 보진 않았다. 위 원고에서 뭐 특별히..

위험한 높은 산을 오르는 즐거움에 비견될 만한 건 없을 것이다. 그러나 거기에서 즐거움을 찾을 수 있는 사람들에게만 허락된 그런 즐거움이다. - 마크 트웨인Mark Twain 극도의 난관에 도전하는 것은 건강한 희열과 정신적 고양을 추구하는 일이다. 이 희열과 고양은 등반의 성공 혹은 실패와 무관하며, 오직 위험한 싸움을 통해서만 얻어진다. - 리카르도 카신Riccardo Cassin 등..

산에 관한 글쓰기 시리즈 '나의 기억, 나의 산 이야기'에 이은 두 번째 글 본래 원고를 좀 줄여서 게재한다. 경이와 광기의 사이에서 산에 매혹된 사람들에게 산의 경이로움은 논쟁의 여지가 없다. 그렇지 않은 사람들에게 산의 매력은 일종의 광기일 뿐이다. To those who are enthralled by mountains. Their wonders is beyond all disputes. To those who are not. Their allure is a kind of madness...

산은 나에게 굴욕감을 준 곳이었다. 그것은 20대 초반 군대에서의 일이었다. 나는 강원도 철원의 동쪽 끄트머리 산골짜기에 있는 부대에서 근무했다. 그곳에서의 거의 대부분의 훈련은 근처에서 가장 높은 산을 오르는 것으로 시작하곤 했다. 별로 체력이 좋지 않았던 나는 완전군장으로 산 중턱의 진지까지 오르고 나면 시야가 흐려질 만큼 숨이 찼다. 일병 때의 일이었던 ..

Neurotheology(신경신학)에 대해서 들어 본 적이 있지만 자세히 알아보려 하지 않았다. 그런데 신경과학 방법론(주로 fMRI)을 이용한 인간의 종교 경험 연구를 찾아보니 이 분야를 ‘신경신학’으로 표현하고 있었다. 경우에 따라서 종교신경과학(neuroscience of religion) 혹은 영성신경과학(spiritual neuroscience)이라 부르기도 한다고. ‘신경신학’이라는 용어를 처음 사용한 사람은 올더스 헉슬리(Aldous Huxley)*로 그..

트렌디한 글쓰기에 대해서 색안경을 끼고 보던 시절이 있었다. 어느 덧 그런 글쓰기를 많이 하고 있는 듯하다는 생각도 든다. 다만 좀 더 헛소리를 하지않고 진지하게 해당 주제를 다뤄보겠다는 포부를 가지고 달려들고자 했다. 결과가 좋았다고 보기는 어렵다. 졸고, "사회성의 진화와 종교 논의로 본 근미래의 종교문화", 《종교문화연구》, 제33호, 2019년 12월, pp. 55-100. 핵심 메시지는 제도 종교의 퇴조와 함께 자연 종..

오랜만에 처가에 갔다(이 글을 쓰는 지금-10월-으로부터 한 두 달 전의 이야기다). 그것도 주말에. 주말에 처가에 가면 응당 해야 하는 일 중의 하나가 '교회 출석'이다. 교회에 가는 일이 귀찮기는 하지만 '신실한 개신교도'이신 장인, 장모님께 조금이나마 점수를 따기 위해서 어쩔 수 없는 일이다. 친하지 않은 사람들과 친밀하게 인사해야 하고, 듣기도 부르기도 부담스러운 가사의 찬송가도 불러야 하고, 도시 그냥 들어..

'빅데이터와 종교연구'와 관련해서 그냥 검색해 봤어#1 1. 최초의 호기심은 '개신교'vs'기독교'의 검색 비율 구글로는 '기독교>개신교'였다. (파: 기독/빨: 개신) 네이버로는 '기독교', '개신교' 검색 비율이 유의미하게 차이가 있는 것 같지 않다. 2. '개독교'는 어느 정도 검색되나 구글이나 네이버나 '기독교'나 '개신교'에 비해서 눈에 띄게 적었다. 구글(노랑이 '개독교') 네이버 3. '가톨릭'과 '카톨릭' 중 어떤 표현..